Hay días en los que lo social parece fácil, y otros en los que la comunicación se convierte en un laberinto —sobre todo para un niño con dificultades en la comunicación social, tanto en la escuela como en casa. ¿No resulta abrumador sospechar que detrás de ese silencio, de las respuestas fuera de lugar o de la torpeza en las bromas puede haber algo más? Surgen las dudas: ¿será trastorno de la comunicación social, o simplemente una manera distinta de ser? Y ahí empiezan las preguntas infinitas, las reuniones en la puerta del cole, los mensajes entre padres, la consulta a la orientadora o a ese psicólogo «que entiende de esto».

¿Qué pinta tiene el trastorno de la comunicación social, TCS?

Antes de entrar en detalles, va la cuestión del millón: ¿se trata de una cuestión de palabras mal dichas? ¿O del uso que se hace del lenguaje, ese arte invisible para saber qué decir y cuándo callar?

¿A qué se refiere el DSM-5 cuando habla de TCS?

El DSM-5 —ese manual gordo que usan los profesionales para poner nombre a lo que parece invisible— no deja lugar a dudas. El TCS no va de confundir la «r» con la «l» ni de tropezar con la sintaxis. Es el «no saber qué tono usar con la profe», el quedarse en blanco ante las bromas, el no entender cuándo un compañero lanza una indirecta, o por qué conviene esperar el turno para hablar. Bastante curioso el lío que genera distinguirlo del autismo, porque en el TCS no hay mundos cerrados ni obsesiones raras, solo un tropiezo constante con las reglas sociales del lenguaje. Ay, ¿no les resulta fascinante cómo un matiz cambia todo el diagnóstico?

¿Por qué se habla tanto de pragmática?

Se va directo al grano: la pragmática no son ecuaciones, ni reglas de concordancia ni definiciones de diccionario. Es la vida social del lenguaje. Ese niño que forma frases dignas de Spinoza, pero no consigue pedir permiso para tomar la palabra, ahí hay un ejemplo. O el que no coge ni un solo chiste en la merienda de cumpleaños. Separar la pragmática de la estructura permite elegir ayudas y evitar malentendidos del tamaño de un estadio. Ver dónde falla la mecánica social ayuda —y mucho— a salir del bucle de diagnósticos cruzados.

¿Cómo se reconoce el TCS en un niño?

No siempre es esa situación de película en la que el niño no habla nada o se aísla; muchas veces, va por la vida dando respuestas aparentemente normales y, sin embargo, algo chirría cuando se trata de bromas, sarcasmos o charlas en grupo.

¿Cuáles son los síntomas básicos a vigilar?

Mire esto: se organiza una conversación entre amigos y aquel chico no pilla la indirecta, no entiende el sarcasmo o responde de manera rara… ¿Les suena? Justo ese es uno de los síntomas del TCA menudo se observa confusión ante situaciones sociales complejas, desconcierto ante gestos sutiles, dificultad para iniciar o mantener conversaciones, y mucho despiste en los juegos de palabras. La etiqueta de «despistado» le cae encima, pero la realidad es otra: no se captan las normas del lenguaje sin manual de instrucciones. Aquí es donde logopedas y psicólogos abren la carpeta “posible TCS”.

¿Qué dice el DSM-5 acerca de los criterios diagnósticos en TCS?

El DSM-5 va directo: los problemas tienen que estar ahí desde pequeños, no basta con una mala racha. Y no sirve que el niño tenga retraso global o patrón autista. Un buen diagnóstico necesita descartar otros líos antes de ponerle nombre. No vale una etiqueta rápida, el examen clínico a fondo es necesario. La precisión importa.

¿Por qué no es lo mismo TCS y autismo?

Cuando saltan las alarmas en una familia y el aula está revolucionada, la confusión con el diagnóstico de espectro autista es constante. ¿Dónde está entonces la diferencia clave?

¿Cómo distinguen clínicamente el TCS del TEA?

El gran punto de inflexión: en el TCS no aparecen ni el fanatismo por rutinas, ni esa obsesión con alinear coches de juguete, ni las repeticiones extrañas. Si el niño socializa mal pero no le da por coleccionar datos de trenes o repetir frases de memoria, suele descartarse el TEA y la atención se dirige al TCLas semejanzas engañan, pero la estructura mental y los intereses acaban dejando claro de qué lado se está.

¿Comparte algo con el autismo, o son mundos opuestos?

Cuántas veces se oye: «El primo también tiene dificultades para entender los juegos de patio y le dijeron autismo». Sí, pueden coincidir muchos signos (torpeza social, evasión en juegos grupales), pero el autismo lleva incorporadas rutinas, rigidez y pasión casi coleccionista por ciertos temas. Un niño con TCS se queda fuera de la broma, pero juega en grupo; el autista, a menudo ni quiere jugar. Padres, docentes, pediatras cuentan esas diferencias en charlas, guías y, a veces, en el café después del cole…

¿Y cómo acompañar a un niño con TCS?

No es ciencia de cohetes, pero lleva trabajo y paciencia. Familias, maestros y terapeutas acaban articulando verdaderos talleres de complicidad para dar la vuelta a ese día a día que a veces parece cuesta arriba.

¿Qué hacen en casa y en la escuela?

Intervenir en TCS es cosa de equipo variopinto: logopedas plastificando pictogramas, profesores colgando guías visuales, psicólogos entrenando para que el niño se lance a preguntar en clase. Y el trabajo en familia no se queda atrás: juegos de roles, simulación de conversaciones, celebraciones de cada avance mínimo. Colaboración y observación constante —nada de intervenciones aisladas ni fórmulas mágicas— es lo que realmente marca la diferencia.

• Uso cotidiano de pictogramas y apoyos visuales
• Entrenamientos específicos en habilidades sociales
• Dosis generosas de acompañamiento escolar y familiar
• Búsqueda de recursos actualizados y asesoramiento multidisciplinar

¿Por dónde empezar cuando toca buscar información?

Manuales, guías digitales, asociaciones para padres… ninguno de esos recursos falta ya en la agenda de quienes navegan por el TCSe habla de DSM-5, de recursos universitarios, hasta se comparten enlaces en grupos de Whatsapp y foros escolares. Ningún consejo vale más que la observación diaria. La investigación avanza, los apoyos cambian, la mirada se renueva. Y siempre queda espacio para preguntarse: ¿qué otra cosa falta por explorar, por ajustar, por mejorar?

¿Cuáles son las dudas que más preocupan sobre TCS?

A veces, lo que tranquiliza no es la respuesta, sino encontrar la pregunta exacta. Padres dando vueltas por la noche, educadores consultando en la sala de profesores, especialistas despejando incertidumbres…

¿Qué preguntas surgen con más frecuencia?

¿TCS y autismo son sinónimos? No, la gran diferencia está en las obsesiones y conductas repetitivas: si faltan, se mira al TCS.
¿Quién pone el diagnóstico sobre la mesa? Logopedas y psicólogos infantiles, tras pasar por bastantes pruebas y observaciones.
¿Es común confundirlo con otros desafíos del lenguaje? Mucho, por eso resulta clave descartar opciones antes de quedarse solo con esta.
Asociaciones científicas, webs universitarias, profesionales con experiencia… todos coinciden: la comunicación social necesita mirada atenta y paciencia.

Acercarse al TCS es asumir que el lenguaje social tiene mil capas, y que la normalidad cotidiana se aprende a base de ensayo y error. Observar, acompañar, preguntar sin descanso: esa es la receta para no perdernos buscando certezas. La mirada profesional y el deseo de entender abren caminos. La inclusión empieza ahí.